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| Batalla de Magenta - Carlo Bossoli |
A
mediados del siglo XIX, Italia estaba envuelta en múltiples enfrentamientos
bélicos que la llevarían a la unificación del país, tal y como lo conocemos
actualmente.
En
el año 1859, el ejército austriaco dominaba la región norte de Italia cuando Napoleón III decidió intervenir en la
contienda echando una mano a los italianos para recuperar sus regiones ocupadas.
La unión de los ejércitos de ambos bandos creó un frente italo-francés capaz de
arrebatar el terreno conquistado por los austriacos.
El
4 de junio de 1859 se libró la Batalla de Magenta, una batalla
decisiva para los intereses austriacos, los cuales tenían dominio sobre
Lombardía y un gran interés en seguir anexionando regiones dentro de la
península italiana. El ejército francés derrotó a los invasores austriacos y antes
de que se repusieran, Napoleón III marchó sobre lo que quedaba del ejército austriaco y apenas 20 días después, volvieron a enfrentarse en el pueblo de
Solferino (que significa Sol feroz) y les propinó la derrota
decisiva.
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| Henri Dunant |
Fue
tan sangrienta la Batalla de Solferino que después de ser testigo del horror
allí vivido, el suizo Henri Dunant, impactado por esa carnicería, creyó
necesario que existiera una organización de asistencia a los heridos y fundó la
Cruz Roja Internacional.
Mientras
la sangre teñía de rojo los campos italianos, en Francia los químicos lograban
teñir telas por primera vez con colorantes artificiales. Fue un gran progreso
pues los pigmentos artificiales sustituyeron a los naturales que en aquella
época eran bastante caros y en algunos casos difíciles de conseguir. Las cochinillas
de nopal, unos pequeños insectos, se pusieron muy contentas con tal avance pues
fueron las que durante muchos años fueron literalmente hechas polvo para
convertirlas en un pigmento que daba a telas y sedas un color rojizo.
Eufóricos
por el descubrimiento y también por las batallas recién ganadas, los franceses decidieron
dedicar el nombre de dos colores a la memoria de las hazañas de su heroico
ejército. Nacieron así, de la misma circunstancia, los nombres de los colores
magenta y solferino. Estos colores no corrieron la misma suerte:
el solferino está prácticamente olvidado, mientras que el magenta es un color
básico en los sistemas de impresión modernos.
